La Palabra de Dios nos sigue proporcionando un patrón para vivir una vida física, espiritual y moralmente saludable. Quizá no siempre entendamos la sabiduría de las leyes de Dios, pero si las obedecemos, prosperaremos. ¿Significa esto que tenemos que seguir las restricciones alimenticias y de salud del Antiguo Testamento? En general, los principios básicos de salud y de higiene siguen siendo prácticas saludables, pero sería legalista, si no equivocado, adherir hoy a cada una de estas restricciones específicas. Algunas de estas regulaciones tenían el propósito de diferenciar a los israelitas de la gente mala que los rodeaba. Otras se dieron para evitar que el pueblo de Dios se viera envuelto en prácticas paganas, uno de los problemas más serios de aquellos días. Incluso otras se refieren a las cuarentenas en una cultura donde los diagnósticos médicos exactos eran imposibles. Hoy día, por ejemplo, los médicos pueden diagnosticar las diferentes formas de lepra e identificar las que son contagiosas. Los métodos de tratamiento han mejorado notablemente, y la cuarentena por lepra es raramente necesaria.
Purificación de la lepra de la piel.
El ritual para el leproso después de curarse se encuentra en los vv. 1-32. Se nota que no es un ritual para curarse sino que es uno que sigue a la curación. El sacerdote nunca funciona como médico para curar a la persona. El revisa la enfermedad para declararle puro o impuro. Cuando uno se sana, el sacerdote le guía en el ritual para incluirle en la sociedad otra vez. La persona busca la sanidad en Dios, no en los sacerdotes. Así es distinto de las religiones paganas con la práctica de exorcismo entre los sacerdotes.
El ritual tenía dos partes que simbolizaban la idea de pasar de la muerte a la vida. Primero, había una ceremonia fuera del campamento. Después de siete días en el campamento, pero fuera de su casa, es instruido a presentar cuatro tipos de sacrificio en el tabernáculo. Este es el procedimiento que Cristo demanda del leproso.
El sacerdote examinará a la persona que dice que está curada fuera del campamento, porque la persona no puede entrar al campamento sin la declaración del sacerdote. Después de examinarlo, si el sacerdote está satisfecho con la curación, la persona ofrece su sacrificio. El sacrificio consistía de dos pájaros vivos y limpios, madera de cedro, tinte escarlata e hisopo. La madera de cedro está designada porque tiene un olor aromático. También el cedro simbolizaba el árbol más grande y majestuoso. Tinte escarlata simbolizaba la sangre purificada. El hisopo era hisopo sencillo de zarzas comunes. Otra vez, era una mata aromática. Una tradición antigua dice que el cedro significaba la altivez del hombre que causa el pecado y la caída y que el hisopo simbolizaba la hu- mildad que es el requisito para ser sano. El cedro, hisopo y la escarlata aparecen en el sacrificio de la vaca que se menciona en cuanto a sacrificios para purificación. El salmista dice: Quita mi pecado con hisopo, y seré limpio.
La ofrenda del sacrificio era dos pájaros vivos y limpios. El propósito de dos pájaros es porque tiene que matar uno y soltar el otro en una manera ceremonial. Mata un pájaro sobre una vasija de barro que contenga aguas vivas, es decir, se refiere al agua de un manantial o río, no de una cisterna. Dicha agua representaba vida en contraste con la muerte. Mataba el pájaro sobre esta vasija y su sangre caía en el agua. Después, sumergía el pájaro vivo, la madera, el tinte y el hisopo en la vasija y lo rociaba sobre el leproso para declararlo puro. Luego, soltaba el pájaro vivo. El pájaro libre simbolizaba la libertad de la persona que tenía la lepra. Algunos comparan este pájaro con el macho cabrío que soltaron en el desierto. Como el macho cabrío librado se llevaba los pecados del pueblo, así el pájaro llevaba el pecado que condenaba al leproso.
Después de cumplir con el sacrificio afuera del campamento la persona puede entrar en el campo. Luego, tiene que afeitarse, lavarse y estar fuera de su tienda durante siete días. Probablemente la razón de esto era revisar su condición durante siete días para asegurar que está limpio de la enfermedad.
Sacrificios que la persona debe presentar en el tabernáculo. Su relación social ya está establecida de nuevo, pero tiene que cumplir con el ritual para restablecer su relación con la comunidad religiosa. El sanado tiene que presentar todos los sacrificios obligatorios: el holocausto, el vegetal, la purificación por el pecado y la culpa. El único no incluido es el sacrificio de paz que es un sacrificio voluntario.
Ofrendas que debe traer para el sacrificio: dos corderos, una cordera de un año, tres décimas de efa (6.6 litros) de harina fina mezclada con aceite y un log de aceite (0.3 litros). Un cordero y el log de aceite se presentaron para el sacrifico de la culpa y los otros dos corderos fueron para el sacrificio por el pecado y para el holocausto.
Ofrecen alternativas para los que no pueden traer los tres corderos tan costosos. Pero todavía requiere un cordero para el sacrificio por la culpa. Este es el sacrificio más importante (es cosa muy sagrada). Puede cambiar los otros corderos con dos tórtolas o dos pichones de paloma, uno será para el sacrificio por el pecado y el otro para el holocausto. La purificación será igual. Dios no hace acepción de personas.
Purificación de la lepra en las paredes.
Estos versículos que tratan de la lepra en las paredes de la casa aparecen como un apéndice. La razón puede ser por la frase: Cuando hayáis entrado en la tierra de Canaán. Es una situación que no aparece mientras que están en el desierto. Si pongo… sugiere que será una plaga puesta por Dios como castigo en la tierra de Canaán. Sugiere que es algo del futuro. Como en el caso de la lepra en los textiles, esta lepra parece ser un tipo de hongos.
Si la familia sospecha que la casa es leprosa, puede sacar todas sus cosas antes de llamar al sacerdote. La lepra no es infecciosa, pero el sacerdote tiene que declarar todo lo que está en la casa cuando él llega como cosa contaminada. Solamente el sacerdote puede declarar la casa leprosa. Si la descripción parece la lepra el sacerdote debe cerrar la casa por siete días y volver luego para examinarla otra vez. Si la casa es leprosa, debe tumbar la parte que es leprosa. Si no contiene la lepra, el dueño tiene que ofrecer una ofrenda de purificación: dos pájaros, madera de cedro, tinte escarlata e hisopo (ver el sacrificio fuera del campamento del leproso sanado.
Otra vez indican que la lepra no es infecciosa, pero la persona que tiene contacto con ella es impura ceremonialmente y debe pasar por un ritual para limpiarse.
