Por cierto, el autor no identifica explícitamente a Jonatán con el levita, pero difícilmente se puede defender otra interpretación. Tan chocante es esta revelación que los escribas cambiaron Moisés por “Manasés”, nombre del rey infame de Judá y del sacerdote renegado que fundó el sacerdocio samaritano del monte Gerizim. En el heb. sin vocales la única diferencia entre los dos nombres es que “Manasés” tiene una “n” que no aparece en “Moisés”. Los masoretas preservaron “Manasés” en su texto, pero como sabían que debía ser “Moisés”, escribieron la “n” en posición supralineal.
Gersón fue el primogénito de Moisés. No sabemos si Jonatán fue hijo directo de Gersón, o solo su descendiente, pero la brevedad de la genealogía sugiere que los eventos de Jueces sucedieron al principio de la época de los jueces.
Es difícil precisar por cuánto tiempo los descendientes de Jonatán constituyeron el linaje sacerdotal para los danitas. Muchos eruditos piensan que la cautividad de la tierra fue la deportación de Galilea por Tiglat-pileser III en 734–732 a. de J.C. o la deportación por Sargón. Por cierto, estos destierros incluían a sacerdotes. Sin embargo, algunas evidencias indican una cautividad más temprana. La imagen no siguió instalada mucho después que la casa de Dios dejó de estar en Silo. Por lo menos, no dice que quedaba instalada cuando la casa de Dios estaba en Jerusalén (el templo de Salomón). Además, si en los tiempos de Salomón todavía hubiera existido en Dan un culto dirigido por sacerdotes levíticos, Jeroboam no habría tenido que inventar otro con sacerdotes no levíticos. Tal vez la cautividad de la tierra sucedió antes del reinado de Saúl; él tuvo que pelear contra los sirios de Soba cuando comenzó a reinar. Por cierto, en cualquier época Dan sería la primera ciudad de Israel afectada por ataques desde el norte.
Algunos sugieren cambiar la tierra por “el arca”, pensando en la captura del arca por los filisteos en los días de Elí. En el heb. sin vocales la diferencia es de una sola letra. Con la enmienda habría una relación estrecha, ya que Silo probablemente fue destruida en el mismo período cuando los filisteos capturaron el arca. Sin embargo, ningún manuscrito heb. o versión antigua apoya esta enmienda. Además, es improbable que la captura filistea del arca en Afec de Efraín resultara en la suspensión de un sacerdocio en la parte más al norte de Israel.
La alusión a la cautividad de la tierra no es solamente una nota cronológica. Micaías creía que su santuario le traería prosperidad, pero la realidad fue otra. Los danitas compartían la misma ilusión, pero lo que les vino fue la cautividad de su tierra, una de las maldiciones por desobediencia al pacto con Jehová.
El tabernáculo estaba en Silo cuando los filisteos capturaron el arca. Siete meses después, cuando los filisteos enviaron el arca de regreso, los israelitas la llevaron a Quiriat-jearim. Esto sugiere que el santuario dejó de estar en Silo poco después de la captura del arca. Tal vez fue destruido en esa época, hacia 1050 a. de J.C..
También la alusión a la casa de Dios en Silo es más que una nota cronológica. Mientras los danitas tenían instalada la imagen de talla en su santuario, la verdadera casa de Dios seguía siendo la única autorizada por Jehová, el tabernáculo en Silo. La frase que Micaías había hecho subraya que el dios de los danitas era un producto humano, hecho de plata hurtada y luego entregada a Dios a través de un voto incumplido en su mayor parte. Todavía otro robo combinado con una amenaza violenta fue necesario para que la imagen de Micaías pasara a la tribu de Dan.
