El gran mandamiento
Las palabras contienen la confesión de fe más importante del judaísmo. Esta famosa confesión se llama Shema, un nombre derivado de la palabra heb. que se traduce al castellano por escucha. Esta confesión de fe, era recitada diariamente en el culto a Jehová y representa la confesión de fe de un judío piadoso. Escucha Israel es un llamado solemne a la congregación de Israel para adorar a Jehová. Esta misma declaración aparece, en las exhortaciones de Moisés a Israel. El Shema tiene cuatro palabras en heb. y puede traducirse de diversas maneras en castellano: Escucha Israeli : Jehová nuestro Dios, Jehová uno es o “Jehová es nuestro Dios, sólo Jehová”. La primera traducción enfatiza la unicidad de Jehová. Jehová no tiene una asamblea de dioses. Mientras Baal es representado por muchos baales y cada uno asociado con una ubicación específica, Jehová es un solo Dios y él tiene que ser el único Dios en la adoración y en la vida total de Israel. La segunda traducción acepta la existencia de otros dioses pero enfatiza que solamente Jehová puede ser el Dios de Israel.
La adoración de Jehová como único Dios de Israel exige la completa lealtad de la comunidad y demanda de cada israelita una entrega sin reserva a las demandas del pacto. Amar con todo el corazón, alma y fuerzas significa una entrega total a Jehová. En el AT el corazón simboliza la voluntad, el razonamiento y la mente de cada persona. El amor no es una emoción del corazón sino la decisión de obedecer. Amar a Dios significa someterse a él, obedecer completamente sus leyes. Jesús dijo: “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos”.
Popularmente se cree que el alma es el elemento espiritual de cada individuo, lo que vive después de la muerte. Pero, en la psicología hebrea, el alma refleja el principio de vida. En el AT, alma (nephesh) representa los sentimientos y los deseos humanos. Amar a Dios con toda el alma significa que cada israelita tiene que colocar su vida y todos sus deseos en las manos de Jehová y permitir que él controle su vida.
La palabra fuerzas significa el intenso deseo del ser humano en servir y obedecer a Dios. Amar a Jehová con todas las fuerzas significa la profunda dedicación que una persona demuestra en su relación personal con Dios. El Shema habla de la entrega total de la vida de cada israelita a Jehová, del amor mutuo que debe existir entre el pueblo y Dios, un mismo amor que corresponde al amor que Jehová ha demostrado por Israel. Cuando un escriba preguntó a Jesús: ¿Cuál es el primer mandamiento de todos? Jesús recitó el Shema, declarando que este es el primer de todos los mandamientos.
Moisés enfatizó la necesidad de cada israelita de aprender las leyes y mandatos de Dios y enseñar las palabras de Jehová a sus hijos. Cada nueva generación en Israel tenía que aprender a obedecer las palabras de Jehová; cada nueva generación de israelitas debía aprender a amar a Dios. Día y noche, en casa o en el campo, cada padre tenía que repetir la palabra de Jehová a sus hijos hasta que se tornara parte integral de la vida espiritual de ellos.
La orden de atar la palabra en la mano y en la frente es una manera simbólica de enfatizar el continuo recuerdo de la palabra de Jehová. Pero, la comunidad judía en el período posexílico tomó este mandamiento lit. El Shema y otros pasajes bíblicos fueron escritos en pequeños rollos y colocados en cajitas memoriales y atadas en los brazos durante la hora de oración. Se llama a estas cajitas tephilim o filaterías. Otras cajas fueron colocadas en los postes de las casas. Estas cajitas son llamadas mezuzah.
