Sentencia contra las naciones de Canaán
La orden que Israel recibió de Moisés fue de expulsar las naciones de Canaán después de la conquista de la tierra. Las siete naciones de Canaán es una lista estereotipada porque aparece otras veces en el AT. Algunas veces la lista aparece con más, otras veces con menos de siete naciones. En Deuteronomio la lista contiene siete naciones en unos casos y seis en otros. En Exodo la lista contiene solamente cuatro naciones. En el pacto de Jehová con Abraham, cuando Dios prometió dar la tierra de Canaán a sus descendientes, otras naciones fueron incluidas: los queneos, quenezeos, cadmoneos y los refaítas. Además, el orden de las naciones es diferente en cada lista. Para muchas personas el siete era un número sagrado que simbolizaba la totalidad de los habitantes de Canaán. La expresión más fuertes que tú es una fórmula típica que sirve para enfatizar la victoria de Jehová contra los enemigos de Israel.
La característica étnica de los moradores de Canaán es muy variada. Los heteos o hititas eran un pueblo indoeuropeo que estableció un gran imperio en Asia Menor, en el área de Anatolia. El imperio hitita llegó a su apogeo en el siglo XIVXIII a. de J.C. Los heteos mencionados en Deuteronomio y en el AT son el remanente de los hititas que se trasladaron a Canaán después de la destrucción de su imperio.
Los gergeseos eran otro pueblo que habitó en Canaán; se desconoce el área donde vivían. Los amorreos eran un pueblo que habitó en la región de Mesopotamia; eran conocidos por amurru o “occidentales”. Los amorreos emigraron a Canaán y según el libro de Deuteronomio vivían en los dos lados del Jordán. Los cananeos son considerados los habitantes autóctonos de Canaán. Originalmente la palabra cananeo designaba a los habitantes de Fenicia. La palabra “cananeo” está relacionada con la palabra “púrpura”, el producto principal del comercio fenicio. La tierra de Canaán recibió su nombre de los cananeos y Canaán significa “tierra de púrpura”. Eventualmente cananeo fue usada para designar a todos los moradores de Canaán. Los ferezeos eran otro pueblo que habitaba en Canaán. Los israelitas no pudieron conquistar a los ferezeos completamente. Ellos aparecen en Canaán durante el reino de Salomón y son mencionados aun después del exilio en Babilonia. Los ferezeos vivían en el territorio de Judá y Simeón. Pero según el libro de Josué, también estaban en el área de Efraín.
Los heveos vivían en el área de Siquem y en Gabaón durante los días de la conquista. Israel no conquistó completamente a los heveos. Los israelitas se mezclaron con los heveos y más tarde Salomón impuso tributo sobre ellosx. Los jebuseos eran un pueblo que vivía en Jebús, la ciudad que más tarde fue llamada Jerusalén. Los jebuseos fueron conquistados por David y este hizo de Jerusalén la capital de su imperio.
Israel no podía hacer ninguna alianza con los pueblos de la tierra, porque el pacto con Jehová excluía acuerdos con las naciones de Canaán, principalmente porque el establecimiento del pacto también incluía el reconocimiento de otros dioses como testigos del mismo. Además, Israel tenía que consagrar estas naciones al exterminio, o sea, al herem (para discusión del herem). La orden de completa destrucción de las naciones de Canaán es una declaración idealista, porque si Israel hubiera destruido todas las naciones de Canaán la exhortación al pueblo de no hacer pacto con ellos no hubiera sido necesaria. El mismo texto es ambiguo en cuanto a la exterminación de los cananeos. Moisés declara que Jehová expulsará los habitantes de la tierra. Moisés declara que nadie podrá resistir el ejército de Israel. Pero Moisés declara que la conquista será hecha poco a poco y que Israel no podrá exterminarlas de inmediato.
