Núm 1:41 los contados de la tribu de Aser fueron cuarenta y un mil quinientos.
Núm 1:42 De los hijos de Neftalí, por su descendencia, por sus familias, según las casas de sus padres, conforme a la cuenta de los nombres, de veinte años arriba, todos los que podían salir a la guerra;
Núm 1:43 los contados de la tribu de Neftalí fueron cincuenta y tres mil cuatrocientos.
El orden aquí corresponde a la organización de los ejércitos, tal como se detalla.
Núm 1:44 Estos fueron los contados, los cuales contaron Moisés y Aarón, con los príncipes de Israel, doce varones, uno por cada casa de sus padres.
Núm 1:45 Y todos los contados de los hijos de Israel por las casas de sus padres, de veinte años arriba, todos los que podían salir a la guerra en Israel,
Núm 1:46 fueron todos los contados seiscientos tres mil quinientos cincuenta.
La exactitud de las cifras citadas aquí ha causado grandes debates entre los especialistas. No existe, sin embargo, razón para dudar de ellas.
Había 603,550 hombres, sin contar los levitas, las mujeres y los niños, por lo tanto, la población total debía ser superior a los dos millones de israelitas. ¿Cómo pudo provenir una población tan grande de la familia de Jacob que constaba de setenta miembros cuando salieron a Egipto? El registro de Exodo, dice que los israelitas que descendían de la familia de Jacob se multiplicaron en gran manera. Puesto que permanecieron en Egipto más de cuatrocientos años, tuvieron tiempo suficiente para crecer y formar un gran grupo. Una vez que dejaron Egipto, pudieron sobrevivir en el desierto, gracias a que Dios suministró milagrosamente el alimento y el agua necesarios. Dice que los líderes de Moab estaban aterrorizados por el gran número de israelitas.
Nombramiento de los levitas
Núm 1:47 Pero los levitas, según la tribu de sus padres, no fueron contados entre ellos;
Núm 1:48 porque habló Jehová a Moisés, diciendo:
Núm 1:49 Solamente no contarás la tribu de Leví, ni tomarás la cuenta de ellos entre los hijos de Israel,
Núm 1:50 sino que pondrás a los levitas en el tabernáculo del testimonio, y sobre todos sus utensilios, y sobre todas las cosas que le pertenecen; ellos llevarán el tabernáculo y todos sus enseres, y ellos servirán en él, y acamparán alrededor del tabernáculo.
Los levitas estaban exceptuados del servicio militar sobre la base de que debían ocuparse del servicio del tabernáculo del testimonio , un sinónimo del tabernáculo de reunión, o simplemente del tabernáculo
Núm 1:51 Y cuando el tabernáculo haya de trasladarse, los levitas lo desarmarán, y cuando el tabernáculo haya de detenerse, los levitas lo armarán; y el extraño que se acercare morirá.
Núm 1:52 Los hijos de Israel acamparán cada uno en su campamento, y cada uno junto a su bandera, por sus ejércitos;
Núm 1:53 pero los levitas acamparán alrededor del tabernáculo del testimonio, para que no haya ira sobre la congregación de los hijos de Israel; y los levitas tendrán la guarda del tabernáculo del testimonio.
Núm 1:54 E hicieron los hijos de Israel conforme a todas las cosas que mandó Jehová a Moisés; así lo hicieron.
I. En el Monte Sinai : organizacion de la comunidad y preparativos para la marcha
Aunque Israel todavía está en el monte Sinaí al comienzo del libro de Números, estos primeros capítulos miran adelante a la marcha hacia la tierra prometida. El pueblo se cuenta y se organiza para la marcha y la guerra. Los levitas se organizan para transportar el arca y el tabernáculo. Se dan reglas para mantener la santidad del campamento. Después de celebrar algunos ritos importantes, se hace provisión para la dirección del pueblo en la marcha.
A la vez, esta primera sección del libro establece algunos principios importantes en cuanto al carácter teológico del pueblo. Israel se organiza en lo que Budd llama una “teocracia sacerdotal”. Jehová es reconocido como el Rey divino de Israel, con su tienda (el tabernáculo) en el centro del campamento. Los sacerdotes y levitas tienen funciones importantes como mediadores entre el pueblo y Dios. Protegen al pueblo de la ira consumidora de un Dios santo), y ayudan en mantener la santidad del pueblo. Las ofrendas del pueblo para el tabernáculo y para el altar demuestran que el pueblo acepta el papel especial de los sacerdotes y levitas y los apoya. La purificación de los levitas es necesaria antes de que entrenen su servicio especial, y la celebración de la Pascua recuerda al pueblo de que pertenece a Jehová porque él lo redimió de la esclavitud en Egipto. Las provisiones para la dirección del pueblo enfatizan la necesidad de que el pueblo obedezca a su Dios y Rey.
Estos capítulos cubren un período de 50 días, desde el primero del primer mes del segundo año hasta el 20 del segundo mes. Según los eruditos que siguen la crítica literaria basada en el análisis de diferentes fuentes, todo en esta primera división del libro viene de la fuente P.
