Belén estaba a unos ocho kilómetros al sur de Jerusalén. El pueblo estaba rodeado por exuberantes campos y arboledas de olivos. Sus cosechas eran abundantes.
El regreso de Ruth y Noemí a Belén fue sin duda parte del plan de Dios porque en esta aldea nacería David y como lo predijo el profeta Miqueas, también Jesús nacería allí. Esta acción, fue más que una simple conveniencia para Ruth y Noemí. Conducía al cumplimiento de la Escritura.
Ruth 1:22 Así volvió Noemí, y Ruth la moabita su nuera con ella; volvió de los campos de Moab, y llegaron a Belén al comienzo de la siega de la cebada.
Jehová ha dado testimonio contra mí . . . me ha afligido: Esta frase constituye una expresión común de la naturaleza humana, proclive a culpar a Dios por las aflicciones y sufrimientos, en lugar de a los propios errores o a las consecuencias del pecado. La conducta de Noemí es característica de las personas que no pertenecen al pueblo de Dios; de ahí que atribuya a un castigo divino las adversas circunstancias por las que atraviesa. Véase la introducción a Ruth: «Propósito». El Todopoderoso.
Debido a que el clima de Israel es muy moderado, hay dos cosechas cada año, en la primavera y en el otoño. La cosecha de cebada se llevaba a cabo en primavera y fue en ese tiempo de esperanza y de plenitud que Ruth y Noemí regresaron a Belén. Belén era una comunidad agrícola y debido a que era época de cosecha, había mucho grano sobrante en los campos. Este grano podía recolectarse o espigarse y luego convertirlo en alimento.
La importancia del libro de Ruth El libro de Ruth tiene un magnetismo universal. ¿Por qué? Porque un magnífico escritor supo plasmar con exquisita nobleza una magnífica historia de magníficas personas bajo el cuidado de un magnífico Dios.
Dos libros de la Biblia llevan nombres de mujeres: Ester y Ruth.
En Ester no se menciona el nombre de Dios aunque sus actos se ven. En Ruth se menciona a cada paso: reconociendo que puede mostrar misericordia, que puede quitar sus bendiciones y las puede volver a dar. Se nota en los diálogos que Dios era una presencia sentida y tenida en cuenta en el ir y venir de la vida cotidiana. ¿Está el nombre de Dios continuamente en nuestro corazón y nuestra boca porque es una presencia constante y activa en nuestro diario quehacer?
Ester era una reina poderosa que fue usada por Dios para salvar del exterminio a la nación israelita. Ruth, por el contrario, era una viuda pobre, desamparada y extranjera. Pero fue usada por Dios para que de su descendencia naciera el rey David y, mucho después, nuestro Señor Jesucristo. Seamos quienes seamos, Dios puede usarnos para realizar sus grandezas si hacemos su voluntad.
Múltiples tragedias en la familia de Elimelec y Noemí
Como a veces decimos irónicamente que los hijos del zapatero andan descalzos, en la región de Belén (que quiere decir “casa del pan”) se experimentó la escasez: …hubo hambre en el país. No era la primera vez ni sería la última; la Biblia habla repetidas veces de semejantes crisis económicas. De tal manera que un hombre piadoso como probablemente era Elimelec (pues su nombre quiere decir “Mi Dios es Rey” —El y mélek, según la nota de la RVA) decidió llevar su familia a “pastos más verdes” en un país vecino. Es un fenómeno que todavía se da en nuestro mundo: haitianos van a la República Dominicana; mexicanos a los Estados Unidos de América; españoles van a Alemania; guatemaltecos a México; chilenos a la Argentina, etc. Lástima que la RVA no adoptara (como la Nueva Biblia Española y la Biblia de Jerusalén) la ortografía “Elimélec”, que para quienes hayan tenido una mínima introducción al heb. bíblico ayudaría a identificar los elementos de este nombre compuesto. Salió Elimelec con su esposa (Noemí) y sus dos hijos (Majlón y Quelión; probablemente, a la sazón, adolescentes). Se fueron con ciertos recursos y probablemente les fue bien durante sus primeros años de residencia en Moab (para su ubicación en relación con Belén de Judá, ver mapa). Pero por circunstancias que desconocemos, su residencia se tornó muy amarga. Elimelec murió, dejando a su esposa y sus dos hijos.
