Tiro y su rey Tiro es una de las ciudades más antiguas. Está situada en la costa mediterránea no lejos de Sidón. La literatura de la antigüedad clásica cita la ciudad de Tiro. El poeta latino Virgilio en su conocida obra La Eneida, la relaciona con Sidón, ciudad esta no lejos de Tiro. En la Biblia su primera mención se hace en Josué 19:29.
La ciudad de Tiro tenía fama por su industria de los metales. Por eso no es extraño que Salomón acudiera a su rey Hiram, para solicitarle la ayuda de un especialista en el trabajo con “oro, plata, bronce, hierro” (versículo 7). Igualmente, Tiro es conocida por sus maestros en el trabajo con maderas nobles como el sándalo, el ciprés y el cedro.
Todo esto es lo que solicitó Salomón de Hiram. Hiram tenía sangre israelita porque su madre provenía de la tribu de Dan. Su padre era de Tiro (versículo 14).
El nombre Hiram nos llega a través de la Vulgata. Empezó a reinar cuando tenía 19 años y permaneció 34 años (desde el 1023 al 990 a. de J.C.), murió a la edad de 53 años.
La respuesta de Hiram, el pacto y los obreros
La respuesta de Hiram (versículos 11-16) incluye palabras de alabanza al Señor como !Bendito sea Jehová…! (versículo 11). Esta afirmación ampliada no se registra en 1 de Reyes 5:7. Se espera que un buen hombre de negocios, como lo era Hiram, no escatimara esfuerzo alguno en adular a un buen cliente, muy por sobre las connotaciones teológicas y doctrinales en su afirmación. (Convendría hacer referencia a la fraseología piadosa de Ciro en el 36:22.)
No debe confundirse el nombre de Hiramabi, como «Hiram mi padre», ya que su padre se llamaba Abibaal, sino como un administrador y consejero confiable, según Génesis 45:8 y Jueces_17:10. Puesto que su madre era judía y su padre fenicio (versículo 14a). Hiramabi no tendría problema ni con la cultura hebrea ni con el idioma. ¡Una buena lección para los esfuerzos misioneros entre étnicos en cualquier estrato social hoy! Hiramabi sabía trabajar en púrpura (versículo 14b), teñidor de la púrpura real, de buena calidad y de alto costo.
Jope (versículo 16), mencionado como punto de importancia en los documentos egipcios más antiguos, y en Juan 1:3, era el puerto de contacto mejor escogido para los casi 60 km. de recorrido por tierra hasta Jerusalén. Jonás había zarpado de este puerto en su viaje hacia Tarsis.
Los 3.600 supervisores (versículo 18) eran parte de los 153.600 extranjeros que trabajaban. Más tarde, se añadirían a estos jefes de los oficiales otros 250 (Juan 8:10) haciendo un total de 3.850. El pasaje paralelo indica (1 de Reyes 5:16) solo 3.300 oficiales; pero menciona un número de 550 (1 de Reyes 9:23) lo cual da una cifra igual a 3.850. Quizá una de las razones se deba al hecho de que el autor de 1 de Reyes no hace distinción entre extranjeros e israelitas.
