Aunque podemos tratar de defender las acciones de Gedeón, diciendo que actuó de acuerdo con las normas aceptadas de aquel día, veamos que fue olvidado pronto después de su muerte. Esto puede ser una indicación de las consecuencias de su debilidad.
Ofrecimiento del reino
La liberación ha convertido a Gedeón en un líder de gran popularidad en Israel. Los israelitas (tal vez solamente los del norte, o los de Manasés) lo invitan a establecer una dinastía, en la cual la autoridad de gobernar pasaría de padre a hijo. Aunque en efecto lo invitan a ser rey, no utilizan la palabra “rey” ni “reinar”; sobre las razones.
Los israelitas ofrecieron el reino a Gedeón porque, según ellos, los había liberado de los madianitas. Esto era precisamente la conclusión que Jehová quiso evitar. Los actos de Gedeón han contribuido a que el pueblo vuelva sus ojos de Jehová, el libertador verdadero, y los enfoque en el instrumento humano.
Sin embargo, Gedeón no se ha corrompido del todo. Rehusa la invitación, aclarando que Jehová debe gobernar. En el Antiguo Oriente se consideraba que el libertador tenía derecho a reinar. Fue Jehová, no Gedeón, quien había liberado a Israel. A la vez, ni tampoco os gobernará mi hijo resulta siendo una profecía inconsciente e irónica.
A pesar de su sabia decisión, Gedeón comienza a vivir como rey. Pide aretes del botín para hacer un efod de oro. Los aretes se usaban en las orejas y en la nariz, pero solamente las mujeres los ostentaban en la nariz. Los aretes aquí son de los varones, ya que aclara que los madianitas llevaban aretes porque eran ismaelitas. Se supone que las mujeres de todos los pueblos los llevaban.
Ismael fue hijo de Abraham y Hagar, mientras declara que los madianitas descendieron de Abraham y Quetura. Sin embargo, los madianitas se llaman ismaelitas. Aparentemente “ismaelita” llegó a usarse no solamente de los descendientes de Ismael, sino también de otros pueblos nómadas, incluyendo a los madianitas.
A la luz de la cantidad de botín, pedir un arete a cada quien era poca cosa para un líder tan aclamado como Gedeón. De buena gana los israelitas lo contribuyeron. Algunos opinan que los israelitas entregaron a Gedeón todo el botín que se menciona. Sin embargo, aclara que lo entregado se utilizó para hacer un efod. No se necesitaría tanto botín para esto, y es difícil concebir cómo los collares de los camellos, por ejemplo, se usarían para hacer un efod. El botín es más bien lo que los israelitas guardaron para sí. De una condición de profunda pobreza pasaron a disfrutar las riquezas de sus despojadores.
El efod es una vestimenta para el sumo sacerdote, hecha de tela fina, con algunos adornos de oro. Esa vestimenta no requeriría de 1.700 siclos de oro, ni sería muy práctico que el sumo sacerdote llevara una carga tan pesada. Entonces, ¿qué clase de efod hizo Gedeón? He aquí algunas interpretaciones:
(1) fue una vestimenta semejante a la del sumo sacerdote, pero con mucha más ornamentación de oro;
(2) fue una copia de la vestimenta sacerdotal, pero hecha de oro;
(3) fue una vestimenta de oro que representaba la presencia divina;
(4) fue una imagen. Nos inclinamos por la tercera interpretación. Ya que el efod es una vestimenta, y la palabra semejante en acádico, epadatu, significa “vestimenta”, el efod de Gedeón también debía ser alguna clase de vestimenta. El efod de oro se tomaría como una representación de la gloria de Dios, o como si fuera la vestimenta de Dios. Probablemente se usaba para hacer consultas a Dios.
