Difícilmente se encontrará dtra época de la Historia en la que la humanidad estuviera buscando más la salvación. Era precisamente esa salvación, esa liberación y ese poder, lo que el Evangelio ofrecía al mundo.
Veamos qué era esa sótéría, esa Salvación cristiana:
(a) Era la salvación de la enfermedad física (Mateo 9:21; Lucas 8:36). No era algo que sólo tuviera relación con el otro mundo. Estaba orientado a rescatar al ser humano en cuerpo y alma.
(b) Era la salvación del peligro (Mateo 8:25; 14:30). No es que le garantizaba al hombre una vida libre de riesgos y peligros, sino que le daba la seguridad del alma en cualesquiera circunstancias. Como escribió Rupert Brook en los días de la I Guerra Mundial en su poema Seguridad: A salvo estaré al salir secretamente armado frente a todas las asechanzas de la muerte; a salvo, cuando se pierda toda seguridad; a salvo cuando los hombres caigan; y, si estos pobres miembros mueren, del todo a salvo La Salvación de Cristo nos pone a salvo de las circunstancias externas.
(c) Era la salvación de toda contaminación. El cristiano está a salvo del contagio de una generación retorcida y perversa (Hechos 2:40). Los que tienen la Salvación de Cristo tienen un antiséptico divino que los guarda de la infección del mal que hay en el mundo.
(d) Era la salvación de la perdición (Mateo 18:11; Lucas 19:10). Jesús vino a buscar y salvara los que se habían perdido. Por naturaleza nos encontramos en un camino equivocado, que no conduce más que a la muerte. Cuando recibimos la Salvación de Cristo vamos por el camino verdadero de la Vida (Juan 14:6).
(e) Era la salvación del pecado (Mateo 1:21). La humanidad se encuentra sometida a esclavitud bajo un tirano del que no puede escapar. La Salvación de Cristo nos libra de la tiranía del pecado que paga el servicio de sus súbditos con la muerte (Romanos 6:23).
(f) Era la salvación de la ira de Dios (Romanos 5:9). En el próximo pasaje tendremos ocasión de investigar el sentido de esta frase. De momento nos basta tomar nota de que hay en el mundo una ley moral inexorable, y el anuncio de un juicio ineludible forma parte del Evangelio. Si no fuera por la Salvación de Cristo, no podríamos esperar más que la condenación eterna.
(g) Era una salvación escatológica. Es decir: una salvación que alcanza su plenitud en el triunfo final de Jesucristo (Romanos 13:11; 1 Corintios 5:5; 2 Timoteo 4:18; 1 Pedro 1:5). El Evangelio viene a ofrecerle a un mundo sin esperanza una Salvación que puede mantener a salvo en esta vida y en la
eternidad a todos los que la aceptan.
(ii) Tenemos su concepción de la fe. Esta es una palabra henchida de sentido en el pensamiento de Pablo.
(a) Su sentido más corriente es lealtad. Escribiendo a los tesalonicenses, Pablo quería tener noticias de su fe; es decir: si su lealtad estaba resistiendo la prueba. En 2 Tesalonicenses 1:4, se combinan fe y paciencia o firmeza. La fe es la fidelidad a toda prueba que caracteriza a todo fiel soldado de Jesucristo.
(b) Fe quiere decir creencia, la convicción de que algo es verdad. En 1 Corintios 15:17 Pablo les dice a los corintios que si Jesús no resucitó, entonces su fe es inconsistente, todo lo que han creído se derrumba. La fe es el asentimiento al Evangelio, su aceptación como verdad.
(c) Fe es sinónimo a veces de la religión cristiana (La Fe). En 2 Corintios 13:5 Pablo dice a los que se le oponen que se examinen a sí mismos para ver si realmente se mantienen en la fe, es decir, si son o no cristianos.
(d) Fe es a veces equivalente a una esperanza indestructible. «Andamos -dice Pablo-, no dependiendo de lo que vemos, sino por la fe» (2 Corintios 5:7).
(e) Pero en su sentido más característicamente paulino, fe quiere decir aceptación total y confianza absoluta. Es decir: Jugarse la vida a que hay Dios, y que es como Jesús nos Le ha mostrado. Es estar absolutamente seguros de que lo que Jesús ha dicho es la verdad, y apostar el tiempo y la eternidad a esa seguridad. «Creo en Dios -decía Stevenson-, y si me despertara en el infierno seguiría creyendo en Él.> «Aunque me mate, en Él esperaré» -decía Job (13:15).
