Jos 9:21 Dijeron, pues, de ellos los príncipes: Dejadlos vivir; y fueron constituidos leñadores y aguadores para toda la congregación, concediéndoles la vida, según les habían prometido los príncipes.
Jos 9:22 Y llamándolos Josué, les habló diciendo: ¿Por qué nos habéis engañado, diciendo: Habitamos muy lejos de vosotros, siendo así que moráis en medio de nosotros?
Jos 9:23 Ahora, pues, malditos sois, y no dejará de haber de entre vosotros siervos, y quien corte la leña y saque el agua para la casa de mi Dios.
Jos 9:24 Y ellos respondieron a Josué y dijeron: Como fue dado a entender a tus siervos que Jehová tu Dios había mandado a Moisés su siervo que os había de dar toda la tierra, y que había de destruir a todos los moradores de la tierra delante de vosotros, por esto temimos en gran manera por nuestras vidas a causa de vosotros, e hicimos esto.
Jos 9:25 Ahora, pues, henos aquí en tu mano; lo que te pareciere bueno y recto hacer de nosotros, hazlo.
Jos 9:26 Y él lo hizo así con ellos; pues los libró de la mano de los hijos de Israel, y no los mataron.
Jos 9:27 Y Josué los destinó aquel día a ser leñadores y aguadores para la congregación, y para el altar de Jehová en el lugar que Jehová eligiese, lo que son hasta hoy.
Aunque se respetó la vida de los moradores de Gabaón, les fue negada la libertad. Se convirtieron en siervos encargados de proveer madera y agua para el altar . Los sacrificios y limpiezas rituales consumían grandes cantidades de ambas cosas.
Acontecimientos en el sur y centro de Canaán
Impacto de la presencia israelita
Los resultados de las incursiones de los hebreos en Jericó y Hai dieron como resultado dos actitudes que contrastan: Por un lado, la oposición se vigorizó y se organizó de manera más eficiente. Por otra parte, algunos de los habitantes de la tierra estaban dispuestos a realizar coaliciones que les permitiera vivir en paz con los recién llegados.
Oposición
La parte central del territorio quedó abierta ante la actitud de los habitantes de las ciudades del centro: Gabaón, Cafira, Beerot y Quiriatjearim. Esto facilitó que los hebreos se pusieran en marcha hacia el sur de Canaán para tomar allá territorios que hacían parte de la promesa. Los reyes de las ciudades que estaban al lado occidental del río y al sur de Canaán, es decir, las que estaban ubicadas en:
1. La región montañosa, que más tarde pertenecería a las tribus de Judá y Efraín.
2. La región baja desde el Carmelo hasta Gaza.
3. La región costera del Mediterráneo, desde el istmo de Tiro en el norte hasta las llanuras de Jope.
Se sabe poco de los pueblos que habitaban la región y que son mencionados aquí. Los hititas estaban centrados en Asia Menor, los amorreos y heveos no se distinguen claramente en la Escritura, los ferezeos y cananeos se encuentran relacionados y los jebuseos, según parece, habitaron en Jerusalén.
